据《体坛周报》记者报道德宏信投，日本有意申办2028年U23亚洲杯，可能会成为中国申办该项赛事的竞争对手。
目前，第七届U23亚洲杯临近尾声，中国U23和日本U23将在北京时间周六展开决战。马德兴指出，据来自日本方面的消息，日本足协经过酝酿后已经准备向亚足联正式提出第八届赛事，其目的很明确，就是希望通过利用东道主优势，加强拿到洛杉矶奥运会男足赛入场券的保险系数。
每两年一届的U23亚洲杯从2014年正式创办开始，亚足联就明确规定，即逢双数届次作为奥运会男足赛亚洲区的预选赛，获得前三名的队伍将代表亚洲征战奥运会；如果有附加赛资格，则第四名将代表亚洲参加跨洲附加赛；而单数届次，则作为亚洲杯东道主承办亚洲杯赛前一年的测试赛。目前正在沙特进行的第七届赛事，沙特就将利用这项赛事为明年1月承办亚洲杯决赛阶段比赛展开全方位的测试。
不过，随着亚足联做出从第八届赛事开始，将U23亚洲杯每两年一届改为每四年一届，同时国际足联又做出了缩减奥运会男足赛参赛队规模的决定，亚洲参加奥运会男足赛的席位将只有2.5个德宏信投，这就使得U23亚洲杯的重要性日趋重要，毕竟未来的U23亚洲杯就只是奥运会预选赛，且因为席位减少而变得竞争更为激烈。
在这样的大背景下，以前很少承办亚足联赛事的日本足协主动提出准备申办2028年第八届U23亚洲杯，这个举动背后显然更有深意。据日本足协技术委员会主席兼国家队管理部门负责人山本昌邦透露，日本足协之所以提出申办是因为亚足联调整了U23亚洲杯的周期，将只专注于奥运会预选赛，而且，随着亚洲参赛名额的减少，奥运大门变得越来越窄了。作为日本国家队建设体系中非常重要的一环，日本足协一直很重视U23国奥队的建设，所以，争取申办成功，将有助于日本国奥队获得2个奥运入场席位。
山本昌邦还表示，根据国际足联的最新要求，在2027年8月之前，各大洲的奥运会男足预选赛必须全部结束。所以，亚足联很有可能将第八届U23亚洲杯的时间安排在2027年上半年进行。换言之，从现在开始到奥运会预选赛结束，亚洲各队也就只有一年半左右的时间进行准备，所以，必须要有紧迫感。“据我们了解，目前有意申办第八届赛事的主要来自西亚的国家，如果还在中东进行，这对我们是非常不利的。”
尽管本届U23亚洲杯进入半决赛的四支队伍全部都来自东亚大区，但并不意味着下届还会呈现如此状况，毕竟届时因为涉及奥运入场券，各队的重视程度肯定将完全有别于本届。而且，一个可能的情况是，由于国际足联要求预选赛在2027年8月之前全部结束，亚足联很有可能调整这项赛事的赛期，即将这项赛事安排在国际足联指定的国际比赛窗口期进行，以便于各队征调海外球员、以最强阵容出战。这样，下届赛事很有可能会安排在2027年3月或6月的国际比赛窗口期进行。于是，对中国队而言也就意味着备战准备的周期将大大缩短。
目前，亚足联竞赛委员会尚未就第八届赛事申办事宜做出决定。据了解，中国方面也有意承办第八届赛事，而且亚足联也希望中国能够申办。如今，中国2003年龄段U23国足在杀入决赛、取得历史性突破后，球队的表现极大地鼓舞着球迷和中国足球界，或许，中国足协会在请示相关部门后很快做出申办与否的决定。如果此事坐实，那么日本将是一个重要的竞争对手。
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